SICARIO de Denis Villeneuve

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U.S.A. – Crime, thriller, action, drame (02h01) – Date de sortie : 07/10/2015

Avec : Emily Blunt, Benicio Del Toro, Josh Brolin, Victor Garber

Résumé : La zone frontalière entre les Etats-Unis et le Mexique est devenue un territoire de non-droit. Kate, une jeune recrue idéaliste du FBI, y est enrôlée pour aider un groupe d’intervention d’élite dirigé par un agent du gouvernement dans la lutte contre le trafic de drogues. Menée par un consultant énigmatique, l’équipe se lance dans un périple clandestin, obligeant Kate à remettre en question ses convictions pour pouvoir survivre.

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SICARIO – No country for young woman …

Denis Villeneuve est très clairement l’un des cinéastes américains les plus intéressants et prometteurs de ces dernières années. S’il s’est fait remarquer avec son excellent et éprouvant Incendies (2010) qui eu un retentissant succès auprès de la critique, du public et des festivals (1), on a pu admirer par la suite ses passionnants thrillers américains Prisoners (2013) et Enemy (2013) qui ont définitivement fait de lui un véritable auteur ayant pour signature des sujets sociaux et psychologiques prenants et dures, des thématiques fortes et récurrentes et un vrai sens de la mise en scène ou l’atmosphère sensorielle occupe une place déterminante.

Avec Sicario, son troisième film en langue anglaise, Villeneuve prouve qu’il reste très cohérent dans sa manière de faire du cinéma car, encore une fois, sa réalisation immersive et minutieuse nous plonge cette fois ci coeur et âme dans l’enfer mexicain, proposant des moments de tension particulièrement saisissants.

Difficile en effet de ne pas frémir et rester insensible quand, lors d’un bouchon sur une autoroute, l’équipe de Kate Macer, en quête des trafiquants de drogues qui ont tué certains de ses collègues, suspecte une voiture d’être remplie de voyous armés jusqu’au dents et sur qui ils portent une attention troublante et ambiguë. On assiste tétanisé à une scène d’action très réaliste d’une grande puissance cinématographique qui nous scotche à notre fauteuil comme si nous étions nous même sur les lieux !

C’est là la grande force de ce film. Ce thriller antonionien sombre, cruel et envoûtant fait de l’image un monde ou le mal semble toujours tapi dans l’ombre et pourrait surgir d’un coin de la rue ou de la pièce d’à coté. La caméra offre également de longues séquences aériennes au dessus du paysage mexicain – sur un score un peu trop classique de Johann Jòhannsson, illustrant ainsi un monde sauvage, impénétrable et imprévisible, faisant ainsi vivre une présence hors champ qui captive autant que les diverses humeurs et l’impuissance physique et psychologique de Kate Macer.

Le spectateur est comme l’héroïne. Nous sommes au plus près de ses expressions et de ses faits et gestes ce qui crée une empathie immédiate et authentique. On se retrouve comme elle dans un monde inconnu dont elle ignore les lois et les codes et doit toujours subir les manières brusques, viriles et univoques de Matt Graver et Alejandro, ce dernier lui rappelant même, lors d’un dialogue plus qu’explicite, qu’elle ne doit pas s’occuper de savoir comment fonctionne une montre mais doit juste se contenter de regarder l’heure. Désarçonnée, Kate Macer, très à cheval sur la morale et la droiture, peine à s’imposer face à ses deux nouveaux collègues rustres et impartiaux et est toujours contraint de s’effacer quand elle n’est pas sciemment manipulée par les deux mâles dominants en terrain connu.

Malgré un scénario très basique dans son déroulement, la fascination repose aussi sur le triangle épatant Del Toro / Blunt / Brolin : il faut souligner à quel point ses trois acteurs magnétisent l’écran et attise toute notre attention. Sans leur charisme et leur jeu mutique, réservé et électrique, le film semblerait amputé d’une partie de sa magie. Car Sicario est typiquement le genre de film ou l’intrigue est transcendée par la présence et le talent de ses interprètes comme par ses choix de mise en scène. De plus, habituée aux comédies légères, aux drames intimistes et aux films fantastiques, Emily Blunt s’aventure dans de nouvelles voies qui lui vont à ravir tant elle se montre impressionnante et crédible dans cette production comme sur le récent Edge of tomorrow ou elle était parfaite en action-girl.

Seul bémol, le film évoque autant Traffic (2000) par son sujet sur les cartels et son histoire que No country for old men (2007) pour ses ambiances proche de l’abstraction et la sécheresse et l’épure de sa réalisation. Sicario manque peut être d’une réelle personnalité car, arrivant après ses deux films, on ne peut pas dire qu’il apporte grand chose au genre. S’il reste d’une grande maîtrise formelle et s’il s’éloigne très clairement d’un produit standard et conventionnel, il me reste au fond de la rétine une impression de déjà vu qui ne me permet pas de hisser le film comme un modèle du genre ou comme une oeuvre complètement singulière.

Mais Sicario reste malgré tout passionnant de bout en bout. On se perd avec un réel plaisir de cinéphile dans ce monde des cartels mexicains et le voyage valait vraiment le détour. Villeneuve imprègne à l’écran une tension vibrante en sourdine sans que jamais on ne décroche, ce qui impressionne et sidère à chaque séquence. Si avec le recul et les quelques jours qui ont passé, j’ai plus le souvenir d’une très bonne séance que d’un grand film, je ne peux que rester admiratif devant la cohérence cinématographique et le niveau de maîtrise du cinéaste qui, avec ces trois films américains, s’impose comme une valeur sûre pour les années à venir. Je suis en tout cas très heureux de le savoir derrière la mise en scène de la suite de Blade Runner !

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Ecrit et publié par Mathieu Breuillon

(1) – Voir ses nombreuses et impressionnantes récompenses sur sa page wikipedia.

BANDE ANNONCE :

SIN CITY, J’AI TUE POUR ELLE de Frank Miller et Robert Rodriguez

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U.S.A. [2014] – Film noir, action, crime – Date de sortie : 17/09/2014 – Durée : 01h42

Avec : Joseph Gordon-Evitt, Eva Green, Josh Brolin, Mickey Rourke, Jessica Alba

Résumé : Dans une ville où la justice est impuissante, les plus désespérés réclament vengeance, et les criminels les plus impitoyables sont poursuivis par des milices. Marv se demande comment il a fait pour échouer au milieu d’un tas de cadavres. Johnny, jeune joueur sûr de lui, débarque à Sin City et ose affronter la plus redoutable crapule de la ville, le sénateur Roark. Dwight McCarthy vit son ultime face-à-face avec Ava Lord, la femme de ses rêves, mais aussi de ses cauchemars. De son côté, Nancy Callahan est dévastée par le suicide de John Hartigan qui, par son geste, a cherché à la protéger. Enragée et brisée par le chagrin, elle n’aspire plus qu’à assouvir sa soif de vengeance. Elle pourra compter sur Marv … Tous vont se retrouver au célèbre Kadie’s Club Pecos de Sin City…

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SIN CITY, J’AI TUE POUR ELLE – Une ville en enfer !

Dès 2006, un an après la sortie de Sin City, Frank Miller et Robert Rodriguez annoncent une suite à leur oeuvre vraiment singulière et graphiquement bluffante qui a impressionné à la fois les critiques et le public. Si cette fameuse suite arrive sur nos écrans neuf ans plus tard c’est en partie à cause des frères Weinstein, producteur du film en 2005, qui ont décidé de créer une nouvelle boîte de production indépendante, leur ancienne étant sous l’emprise de The Walt Disney Studios. Le soucis c’est qu’une fois leur indépendance obtenu, ils n’ont plus assez de dollars pour financer le projet de Miller et Rodriguez (1) …

Les deux artistes retourneront à leur carrière quelques années afin de fructifier leur porte monnaie. Mais, trop occupés sur leurs projets personnels, ils auront beaucoup de mal à se réunir de nouveau pour travailler ensemble sur la suite de Sin City. Robert Rodriguez produit et réalise Les aventure de Shark Boy et Lava girl (2005), Planet Terror (2007), Machete (2010) et Machete Kills (2013), pendant que Frank Miller, qui trouve dans le cinéma un nouveau moyen d’expression, aide à la production de 300 de Zack Snyder (2007), comic qu’il a lui même écrit et dessiné, et passe même entièrement à la réalisation avec l’imparfait mais détonant The Spirit (2008).

Le temps passe et les deux compères se retrouvent donc en mars 2012 pour relancer la machine, en adaptant le comic J’ai tué pour elle (A dame to kill for) que Frank Miller a publié en 1994. Pour étoffer l’intrigue, il écrira deux nouveaux segments, The fat lost & The long bad night, ce dernier se déroulant avant les événements de Sin City. S’ajoutent à cela d’autres séquences qui permettent de justifier le retour de la plupart des personnages afin qu’ils se greffent à l’axe narratif du comic original.

Si dans les premiers temps Angelina Jolie était envisagée pour interpréter l’héroïne principale Ava Lord, c’est finalement Eva Green qui convainc Miller et Rodriguez, après s’être intéressés à Salma Hayek, Rachel Weisz, Rose McGowan ou encore Anne Hathaway. Joseph Gordon-Levitt joue quant à lui un personnage entièrement conçu pour le film et certains acteurs seront remplacés par des nouveaux pour incarner des personnages qui nous étaient familiers : Denis Haysbert remplace Michael C. Duncan (décédé entre temps) pour jouer Manute ou Jamie Chung qui reprend le rôle de Miho à la place de Devon Aoki, enceinte lors du tournage en 2012.

Avec tous ces changements et ces nombreuses évolutions, qu’en est-il finalement de ce nouvel opus tant attendu ? Languissant la sortie du film, j’ai plutôt apprécié de me replonger dans la ‘ville du vice’ et de retrouver tous ses personnages sombres, narcissiques, violents et écorchés, victimes de l’emprise démoniaque de la ville qui ne leur offre aucun échappatoire si ce n’est celui de la survie, de l’affrontement … ou de la mort.

La 3D crée une immersion bienvenue et apporte un cachet visuel plutôt séduisant, même si quelques scènes d’actions sont affreusement mal chorégraphiées et mal filmées, en témoignage la toute dernière scène plombant l’ambiance vénéneuse orchestrée par un Robert Rodriguez qui a du mal à briller sur tous les aspects de sa mise en scène. Se contentant du minimum, il préfère trop souvent exploiter l’espace en trois dimension dans ses cadrages sans saisir davantage le mouvement des corps et des membres virevoltants. Artistiquement, il élabore une forme de picturalité sauvage et ultra stylisé dans les giclées de sang et les chairs qui explosent, mais la scénographie et les scènes de combat m’ont paru extrêmement figé, statique, et manquer cruellement de vitalité et d’audace quand elles ne sont pas tout simplement de mauvais goûts, sombrant allègrement dans le kitsch dans certaines séquences de pleine lune …

Au delà de la plastique composée d’un noir et blanc graphique toujours autant sidérant – parsemé de ci de là de touches de couleurs qui font leur petit effet, Sin City : j’ai tué pour elle échoue malheureusement sur son effet de surprise et sur son incapacité à produire du neuf. Si l’on n’est pas mécontent de se perdre une fois de plus dans cette ville ténébreuse et tragique, d’arpenter ses ruelles sombres et malfamées et de découvrir les habitants inquiétants et fourbes qu’elle abrite, les différentes histoires qui s’entrecroisent et se chevauchent ne créent pas vraiment de réelle emphase. Au bout d’une demi heure, j’avais totalement décroché sans vraiment m’ennuyer mais je n’ai pas cru une seule seconde à l’histoire qu’on me racontait.

Au final, je me serais bien passé de revoir tout ces personnages au profit de quelques uns afin de suivre une ligne narrative plus concise et rigoureuse dans la forme. Le matériau de base est donc intrinsèquement grossier, le ton et les intentions d’une grande lourdeur, et – pour achever le tout – les effets sonores soulignent avec de gros sabots le bruit des coups de poings et des chocs des corps sur le bitume. Cette constante surenchère extravagante et malvenue empêche finalement une empathie pour les protagonistes, là ou le premier Sin City parvenait avec moins d’ostentation à faire vivre leur intimité à travers une voix off plus fine et poétique dans son écriture.

La bicéphalité de l’oeuvre, opposant l’oppression et la toxicité de la ville (le noir) avec l’intériorité et l’accès aux sentiments des personnages (le blanc), ne tient pas le route une seule seconde là ou encore une fois, le premier opus trouvait toujours le ton juste. La partie psychologique étant altérée par l’incapacité des auteurs à faire vivre les tourments intimes de leur personnage sur grand écran, je me suis juste accroché au graphisme et à l’aspect visuel du film car il m’était impossible d’adhérer aux motivations et à la folie douce de Johnny, Dwight et Ava Lord, réduits à de vulgaires archétypes sans âmes : la nature de certains dialogues font vraiment peine à voir.

De plus, je trouve dommage d’expédier si rapidement l’histoire d’Ava Lord et Dwight alors que le personnage d’Eva Green est clairement l’attraction principale de l’oeuvre. Il aurait été plus malin de commencer avec les personnages que l’on connaissait déjà, qu’on prenne le temps de les redécouvrir pour finir en beauté avec celle qu’on annonce pourtant dans le titre ! S’il n’est pas déplaisant de revoir quelques uns de ses personnages (du moins, sur le papier), on a l’impression que Miller et Rodriguez ne savent pas trop sur quel pied danser avec tout ce beau monde.

A vouloir traiter plusieurs histoires en même temps, la sauce ne prend pas et la galerie de personnages qu’ils veulent à tout prix faire vivre à l’écran ne trouve aucune cohérence dans le scénario : l’effet vertigineux ainsi recherché finira toujours par s’effondrer sur lui même, malgré de sublimes tableaux magnifiquement photographiés qui surgissent parfois et captivent les rétines le temps d’un plan.

Eva Green est encore une fois parfaite dans ce rôle d’Ava Lord, une créature sensuelle, perverse et manipulatrice qui a pleinement conscience de sa beauté et ses effets auprès de la gente masculine … s’en servant à des fins purement personnels, bien évidemment, puisqu’il s’agit de la femme fatale la plus redoutable de Sin City. Si le récent 300, la naissance d’un empire exploitait gratuitement la nudité de l’actrice, l’ombre et la lumière épouse ici avec splendeur sa plastique de rêve et sa chair concupiscente dans des scènes érotiques complètement assumées.

Dans les scènes les plus osées, les cadrages sur ses postures lascives, licencieuses et profondément suggestives l’érigent à la fois en icône vampirique et en pur objet de fascination, statut suprême de la ‘femme fatale’ dans le septième art et l’imaginaire collectif. Eva Green s’abandonne corps et âme dans son personnage et n’a pas froid aux yeux, c’est le moins que l’on puisse dire ! Encore un rôle qui lui sied à merveille, après sa prestation magnifique de sorcière dans Dark Shadows sorti il y a deux ans.

Hormis la tenue visuelle de l’ensemble et l’ensorcelante Eva Green, il n’y a donc pas grand chose à retenir de ce Sin City, j’ai tué pour elle si ce n’est ma totale déception envers le cinéaste Robert Rodriguez, qui, depuis Sin City, n’avait jamais vraiment réitéré l’exploit de faire juste un ‘bon film’. Lui qui c’était illustré dans les cultissimes Desperado (1995), Un nuit en enfer (1996) et The Faculty (1998) il y a plus de quinze ans n’est désormais plus que l’ombre de lui même et confirme, avec cet opus tant attendu, qu’il est incapable de se renouveler et de répondre aux attentes des cinéphiles qui croyaient en son cinéma. « Adios amigo » …

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Ecrit et publié par Mathieu Breuillon

(1) – Toutes les informations concernant l’histoire de l’écriture du film et du tournage provient de la revue L’écran fantastique n° 354.

BANDE ANNONCE :

GANGSTER SQUAD de Ruben Fleischer

 / 7

Origine : U.S.A. – Genre : Crime, action, policier (01h53min) – Date de sortie : 06/02/2013

Avec : Josh Brolin, Sean Penn, Ryan Gosling, Emma Stone, Nick Nolte

Résumé : Los Angeles, 1949. Mickey Cohen, originaire de Brooklyn, est un parrain impitoyable de la mafia qui dirige la ville et récolte les biens mal acquis de la drogue, des armes, des prostituées et – s’il arrive à ses fins – de tous les paris à l’ouest de Chicago. Tout ceci est rendu possible par la protection, non seulement des hommes de mains à sa solde, mais également de la police et des hommes politiques qui sont sous sa coupe. Cela suffit à intimider les policiers les plus courageux et les plus endurcis… sauf, peut-être, les membres de la petite brigade officieuse de la LAPD dirigée par les Sergents John O’Mara et Jerry Wooters qui, ensemble, vont tenter de détruire l’empire de Cohen.

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GANGSTER SQUAD – Les incorruptibles Vs Scarface

Tout juste une sympathique série B divertissante mais sans panache et sans grande surprise. Le film repose un peu trop sur son imagerie et ses archétypes standards et ne propose rien d’autre de vraiment captivant. L’histoire se suit sans trop de déplaisir même si le film souffre d’un manque cruel de personnalité.

Les scènes drôles et violentes se succèdent sans trop de style et Ruben Fleischer se contente de cadrer ses acteurs sans s’approprier le genre ou apporter une esthétique singulière ; même si ce n’est pas la démarche du cinéaste, on peut vraiment lui reprocher de n’avoir aucune idée de mise en scène. Par moment, on assiste ça et là a des mouvements de caméra surprenant sans que celles-ci ne trouvent une quelconque signification comme par exemple, la course poursuite en voiture avec les explosifs et son travelling aérien aussi gratuit que sophistiqué.

Quelques idées soudaines m’ont cependant permit de ne pas trop m’endormir pendant la séance : leur premier casse dans une salle de jeu vraiment très drôle, l’homme du son qui se fait piéger à distance par l’homme de main de Cohen, spoil la confrontation finale entre les deux ennemis préférant se battre aux poings plutôt qu’avec leur arme fin de spoil …. et le générique de fin. Même la photographie tape à l’oeil et artificielle m’a semblé factice et pas assez travaillée. Dommage car l’argent de la production a surtout servit à la reconstitution historique, les décors étant particulièrement bien soignés. Toute cette matière n’est jamais vraiment mit en valeur par les techniciens de l’image et c’est bien dommage.

Les acteurs m’ont paru aussi très inégaux : la plupart des comédiens se contentent de prendre la pause, la faute à des répliques et des situations assez conventionnelles qui ne permettent à aucun d’entre eux de briller en temps soit peu. Et pourtant, au regard du casting, on aurait espéré bien mieux.

Seul le personnage de Robert Patrick et son rôle de vieux cow-boy m’a semblé être au dessus des autres et Josh Brolin est toujours aussi classe et à la hauteur de son rôle de meneur et de bon/mauvais mari en quête de justice expéditive pour le bien de sa ville. Les deux actrices sont quant à elles convaincantes mais encore une fois, les dialogues et la caractérisation des personnages ne leur permettent pas d’offrir un réelle épaisseur à leur personnage … même si j’ai bien aimé les robes de Grace Faraday (plus proche de Jessica Rabbit que de la vamp pure et dure, soit dit en passant) qui donne davantage de relief à son corps qu’à sa personnalité, forcément !

Sans doute est ce le poids de la véracité historique qui a freiné l’équipe du film dans leur démarche (scénario et réalisation surtout) vu le peu d’audace et le manque cruel d’ambition de renouveler ou glorifier le genre.

Soucieux de retranscrire un certains réalisme à travers son récit, Gangster Squad se contente beaucoup trop à mes yeux de la formule ‘Inspiré de faits réels’ affichée au tout début du métrage pour impliquer le spectateur dans ce film noir faussement glamour qui en a la texture, certes, mais pas la saveur, à l’image de la garde robe de la mini-vamp interprétée par Emma Stone.

Mais la bande des justiciers de l’ombre est, en soit, plutôt cool. Entre le vieux cow-boy, le mexicain, le scientifique, le boss vénère, le flic noir, le flic mystérieux et romantique, ce groupe éclectique incarne à merveille les héros d’une Amérique mythique – en phase avec sa culture et son histoire – en guerre contre la dérive du capitalisme et du crime organisé.

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Ecrit et publié par Mathieu Breuillon

BANDE ANNONCE :